maria cartonne: juillet 2011

Histoire du mobilier en carton

Fabriquer des meubles en carton est loin d'être une lubie. Depuis l'apparition du carton, la technique du mobilier en carton a surtout été le fait de designers et d'artistes. Aujourd'hui, elle se développe comme un nouveau métier : le Cartonniste. Un nombre croissant de cartonnistes a, au fil des années, acquis la maîtrise de cet artisanat qui s'appuie sur plusieurs techniques.
Le meuble en carton dans l’histoire.
On retrouve dès 1831, le premier écrit concernant l’existence des meubles en carton dans le Bulletin des sciences géographiques par Thomas Claude Joseph Ferry. On peut y lire un compte-rendu des activités d’un établissement de Fellebach (Allemagne) où un grand nombre d'enfants indigents s'occupaient de plier et de teindre du papier et de confectionner des petits meubles en carton.

Une histoire du meuble en carton indissociable de ceux en papier mâché puisque l'on retrouve trace en 1840, des premières fabrications de meubles en carton et papier, en série. « A partir de 1840, le mobilier courant commence à être produit en série ; des techniques industrielles permettent d'abaisser le prix de revient des meubles, en particulier celle du « papier mâché », inventée en Angleterre. Ce matériau est en réalité du carton ou du cuir bouilli, que l'on pare d'une laque bien noire et luisante, à l'aspect raffiné ». Article publié dans le Monde du 17 Octobre 1998 par Catherine Bedel : « Le style « boudoir » à l'affiche chez Drouot ».

Puis en 1850 Sous l'influence de l'impératrice Eugénie, le Second Empire va donner un caractère de luxe brillant au mobilier. C'est d'abord le style néo-rococo qui envahit les salons. Les meubles se font doré rutilant, agrémentés de glands et de passementeries. Des meubles en carton déguisés enrichis par les peintres laqueurs d'arabesques
Il faut attendre 1933 pour trouver le premier créateur qui s'intéresse au design des meubles en carton : Olivier Leblois, créateur d'une collection de meubles en carton ondulé, dépose le brevet de son fauteuil qui sera diffusé à 150 000 exemplaires. L'intérêt qu'il porte alors aux designers ayant approché le matériau carton sera le point de départ d'un ouvrage : « Carton mobilier / éco-design / architecture » aux éditions parenthèses. L'histoire du design de meubles en carton est précédée d'un large panorama sur les origines, la fabrication et les applications parfois insolites de la pâte à papier sous toutes ses formes et particulièrement sous celle du carton ondulé.

(Voir fiche Olivier Leblois, créateur d'une collection de meubles en carton ondulé )

En 1966 Bernard Holdaway présentait à l'Ideal Home Exhibition (Salon de la maison) une gamme de meubles en carton cylindriques, peints de couleurs éclatantes émaillées : la collection Tomotom. Ces meubles étaient dans l'air du temps : suffisamment solides mais pas trop, peu chers, voués à "ne pas durer toute une vie".
(Voir fiche Bernard Holdaway créateur des meubles en carton )
Tout s'accélère alors, on retrouve dans le quotidien québécois « L'Artisan » du 8 mars 1967, un article sur un mobilier en carton destiné à une école maternelle et exposé au Centre d'esthétique industrielle de Londres. Carton, plastique, design : la révolution est en marche !
« L'appellation Art Déco apparaît seulement dans les années 1970, lors de la redécouverte (...) du livre Carton : Mobilier, éco-design, architecture d'Olivier Leblois. Ce matériau est présent dans notre quotidien mais on le réserve aux usages les plus prosaïques » lit-on dans « Starck explications » de Philippe Starck aux éditions du centre Pompidou.
En 1972 Frank O. Gehry a finalement découvert une technique qui allait permettre aux meubles en carton de retrouver leurs lettres de noblesse et commercialisa une première série de meubles en carton sous l'appellation Easy Edges.
Une deuxième série de mobilier en carton sera fabriquée environ 10 ans plus tard, et dans les années 1980, une série de sièges fabriqués avec du bois laminé. Enfin, ces dernières années, il expérimente des prototypes de chaises en aluminium plié. Le carton ondulé

sélectionné pour réaliser les chaises et tables est ordinaire, disponible industriellement comme matériau d'emballage, mais Frank O. Gehry a su en tirer de remarquables avantages.
( Voir fiche Frank Owen Gehry tables et fauteuils réalisés en carton d'emballage )
Parmi les personnalités s'intéressant aux meubles en carton, on retrouve Gilbert Cohen-Tanugi, Lauréat du Grand Prix de Littérature policière en 1972 pour son troisième roman Le Canal rouge, plus connu sous le nom de Gilbert Tanugi né en 1929 à Tunis. Après une licence en droit obtenue à Paris en même temps que le diplôme de l'école des Hautes Etudes cinématographiques, de retour à Tunis en 1953, il devient journaliste, dirige la propagande de l'Office du tourisme de Tunisie

et réalise de nombreux documentaires. Revenu à Paris en 1960, il entre à la télévision, s'y ennuie et se tourne vers la publicité. De rédacteur-concepteur il s'oriente vers les « relations publiques » et ouvre un bureau lançant aussi bien des peintres que des produits industriels comme les non-tissés, les posters et... les meubles en carton !
Et que dire de Shigeru Ban, le célèbre architecte japonais, et ses abris en papier et carton recyclés !
(Voir fiche Shigeru Ban et ses abris en papier et carton recyclés )
En bref, le meuble en carton a toujours existé, d'une manière ou d'une autre, d'une manière assez marginale. Mais les nouveaux modes de vie, le désir de plus en plus croissant de faire de son intérieur un décor qui nous ressemble, et surtout les nouveaux enjeux écologiques, sont autant de raisons qui poussent le meuble en carton au rang de « meuble premier ».
Un changement de mentalité qui s'opère doucement et le meuble en carton pourrait bien dans quelques années on l'espère, devenir la norme.